June’s creature of the month is a nudibranch species called Hypselodoris bennetti. Nudibranch are a type of molluscs that can be found in most seas from one pole to the other. They are amazing creatures to look at: there are so many species with different shapes and colours that it can feel like they are extraterrestrial.  They breathe through gills (like the little “crown” you can see on my specimen) and their head tentacles are sensitive to touch, taste and smell. Some species, such as the Hypselodoris bennetti have bright colours to lead predators to think they are venomous… clever! They did attract me and I thought it was the most colourful way to say hello to summer.

I hope I got you excited about these cool creatures. I made a little gallery on flickr where you can explore amazing pictures of these little guys.

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A criatura do mês de Junho é uma espécie de nudibrânquio chamada Hypselodoris bennetti. Os nudibrânquios são um tipo de moluscos que podem ser encontrados em quase todos os mares da Terra. É fantástico olhar para estes animais: há tantas espécies de formas e cores diferentes que quase se tem a sensação de que são extra-terrestres. Estas criaturas respiram por guelras expostas (como a coroa que se vê na parte de trás do meu espécime) e os tentáculos da cabeça são sensíveis ao toque, sabor e cheiro. Algumas espécies, como o Hypselodoris bennetti têm cores vivas para que os predadores pensem que são venenosos… muito inteligente! Mas atraíram-me a mim e eu achei que era a forma mais colorida de dizer olá ao Verão.

Espero que vos tenha deixado curiosos sobre estas criaturas fantásticas. Se quiserem explorar algumas fotografias destas pequenas criaturas podem espreitar esta galeria que fiz no flickr.

Nudibranch, hypselodoris bennetti. Polymer clay and wire.

Front detail of nudibranch